Wróć 
Agnieszka Żmiejko 
Dlaczego z wiekiem apetyt może stopniowo słabnąć? Dlaczego z wiekiem apetyt może stopniowo słabnąć?
Z wiekiem ciało nie reaguje już tak samo, jak dawniej. Zmienia się odczuwanie głodu, wolniej pracuje przewód pokarmowy, a sygnały wysyłane przez organizm bywają mniej wyraźne. Możesz szybciej czuć sytość, jeść mniejsze porcje i nie odczuwać potrzeby dokładki, nawet jeśli w ciągu dnia zjadasz za mało. To właśnie dlatego utrata apetytu u seniora nie zawsze zaczyna się nagle.
Częściej rozwija się po cichu: najpierw odpuszczasz kolację, potem jesz mniej do obiadu, a po kilku tygodniach zauważasz, że jedzenie przestało sprawiać przyjemność. Takie zjawisko bywa opisywane jako anoreksja starcza, czyli osłabienie apetytu związane z wiekiem i zmianami fizjologicznymi. Nie oznacza to jednak, że każdy mniejszy apetyt trzeba od razu uznać za coś naturalnego i nieuniknionego. Właśnie tu potrzebna jest uważność.
Jakie zdrowotne przyczyny najczęściej stoją za brakiem apetytu?
Jeśli apetyt wyraźnie się pogorszył, dobrze spojrzeć na zdrowie szerzej, a nie tylko na sam talerz. Najczęstsze przyczyny, które warto brać pod uwagę, to:
- ból zębów, kłopoty z gryzieniem lub źle dopasowana proteza,
- suchość w ustach i problemy z połykaniem,
- zaparcia, nudności albo inne dolegliwości ze strony przewodu pokarmowego,
- infekcje i osłabienie po chorobie,
- depresja, samotność i obniżony nastrój,
- działanie niepożądane leków albo przyjmowanie wielu preparatów jednocześnie.
Kiedy wiesz, że przyczyn może być kilka, łatwiej nie zrzucać wszystkiego na wiek. To ważne zwłaszcza wtedy, gdy spadek apetytu trwa dłużej niż kilka dni albo zaczyna wpływać na masę ciała i siłę do codziennych czynności.
Po czym poznasz, że to nie chwilowy problem, tylko sygnał alarmowy?
Brak apetytu staje się naprawdę ważny wtedy, gdy zaczyna odbijać się na Twoim funkcjonowaniu. Możesz zauważyć, że jesz coraz mniej, szybciej się męczysz, masz mniej siły na spacer, częściej kręci Ci się w głowie albo ubrania robią się luźniejsze. W badaniach europejskich ryzyko niedożywienia wśród starszych osób mieszkających samodzielnie oceniano na kilka do kilkunastu procent, a w innych środowiskach jest ono jeszcze wyższe. Warto zwrócić uwagę zwłaszcza na takie sygnały:
- niezamierzona utrata masy ciała,
- osłabienie i mniejsza wytrzymałość w ciągu dnia,
- omijanie całych posiłków lub jedzenie symbolicznych porcji,
- pogorszenie koncentracji i większa senność,
- częstsze infekcje lub wolniejszy powrót do sił,
- wyraźne zniechęcenie do jedzenia utrzymujące się dłużej.
Jeśli zauważasz u siebie kilka takich objawów naraz, nie warto czekać miesiącami. Im wcześniej wychwycisz problem, tym łatwiej zatrzymać błędne koło: mniej jesz, masz mniej siły, więc jeszcze mniej chce Ci się jeść i gotować. Właśnie dlatego spadku apetytu nie powinno się bagatelizować, nawet jeśli na początku wydaje się tylko niewielką zmianą.
