Delirium, inaczej zwane majaczeniem to zaburzenie układu nerwowego, które szczególnie często pojawia się u osób starszych. Ryzyko wystąpienia demencji zwiększa się wraz z wystąpieniem wcześniejszych uszkodzeń mózgu, w tym otępienia. Ponadto osoby starsze często cierpią na liczne schorzenia (tzw. wielochorobowość) i przyjmują duże ilości leków mogących wchodzić ze sobą w interakcje i powodować powikłania w postaci delirium.

Do objawów delirium można zaliczyć: zaburzenie uwagi, zaburzenie funkcji poznawczych, wystąpienie halucynacji, problemy ze snem- wybudzenia w środku nocy, bezsenność lub koszmary senne, niestabilność emocjonalną, trudności z wysławianiem się. Chory może być nadmiernie pobudzony lub wręcz przeciwnie – pogrążony w letargu. Zaburzeniu ulega jego dobowy cykl życia. Zaburzenia nasilają się  z czasem i są bardziej dotkliwe w porze nocnej. Delirium nie jest łatwe do zdiagnozowania, ponieważ cechują je objawy podobne jak w otępieniu lub depresji. Mimo tych trudności został opracowany algorytm obejmujący najczęstsze objawy majaczenia. Obejmuje on cztery kryteria:

Kryterium 1 - ostry i postępujący przebieg

Kryterium 2 - zaburzenie uwagi

Kryterium 3 - zdezorganizowane myślenie

Kryterium 4 - zmieniony poziom świadomości.

Przy czym, aby mówić o delirium, musi zostać stwierdzone występowanie  łącznie kryterium 1 i 2 oraz 3 lub 4.